Kamala Harris im weißen Anzug, Gekleidet für die Historie

Es ging nicht um Mode, sondern um Politik, Vergangenheit und Zukunft.

Von Vanessa Friedman

 

Die designierte Vizepräsidentin Kamala Harris trug einen weißen Hosenanzug mit einer weißen Bluse mit Pussy-Schleife, als sie und der designierte Präsident Joseph R. Biden Jr. am Samstagabend sprachen. Erin Schaff/The New York Times

Als Kamala Harris am Samstagabend im Chase Center in Wilmington, Delaware, als gewählte Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten die Bühne betrat und in die Geschichte einging, tat sie dies in voller Anerkennung des Gewichts des Augenblicks und in voller Würdigung aller, die zuvor gekommen waren. Sie ist die erste Frau als Vizepräsidentin, die erste farbige Frau als Vizepräsidentin, die erste Frau südasiatischer Abstammung und die erste Tochter von Immigranten. Sie ist die Repräsentation so vieler endlich erfüllter Versprechen, so vieler Hoffnungen und Träume.

Wie beginnen Sie, dieses Verständnis auszudrücken; verkörpern Sie die auf einem Hügel leuchtende Stadt? Für die nächsten vier Jahre wird das Teil der Arbeit sein.

Sie sagte es - "Ich mag zwar die erste Frau in diesem Amt sein, aber ich werde nicht die letzte sein" - und sie signalisierte es, indem sie etwas trug, das sie in keinem ihrer ersten Momente getragen hatte, seit sie sich Herrn Biden als seine Nummer 2 anschloss (oder auch in den Monaten davor, als sie selbst für die demokratische Nominierung kandidierte): einen weißen Hosenanzug mit einer weißen seidenen Bluse mit Pussy-Schleife. Zwei Kleidungsstücke, die jahrzehntelang abwechselnd getragen und als Symbole der Frauenrechte gefeiert wurden, die aber in den letzten vier Jahren noch mehr an Kraft und Macht gewonnen haben.

Der weiße Hosenanzug: eine Hommage an den Kampf, die letzte gläserne Decke zu durchbrechen, von den Suffrageurinnen über Geraldine Ferraro, Hillary Clinton, Nancy Pelosi bis hin zu den Frauen des Kongresses. Ein Kleidungsstück in einer Farbe, die, wie es in einer frühen Missionserklärung der 1913 veröffentlichten Congressional Union for Woman Suffrage hieß, "die Qualität unseres Zwecks" symbolisieren sollte. Zuletzt duftete es nach Frustration; jetzt verwandelte es sich schließlich in ein Leuchtfeuer der Errungenschaften.

Hillary Clinton, nachdem sie die Nominierung zur Präsidentin auf dem Parteitag der Demokratischen Nationalversammlung in Philadelphia 2016 angenommen hatte Stephen Crowley/The New York Times

Die Pussy-Schleifen-Bluse: die Quintessenz der Arbeitsuniform der Frauen in den Jahren, als sie begannen, in die berufliche Sphäre einzudringen; die weibliche Version der Krawatte; das Machtzubehör von Margaret Thatcher, der ersten weiblichen britischen Premierministerin. Und dann, plötzlich, ein potenziell subversives Doppelspiel in den Händen von Melania Trump, die nach dem Skandal ihres Mannes, der sie "bei der Pussy packte", eine Bluse mit Pussy-Schleife trug.

Nun, wieder einmal, zurückerobert.

Es ging nicht darum, wer die Kleidung hergestellt hat; es ging nicht um die Vermarktung einer Marke (obwohl der Anzug zum Thema "besser zurückbauen" von Carolina Herrera, einem amerikanischen Unternehmen, stammt). Es ging darum, dass es keine Mode war, diese Kleidung zu tragen - diese Entscheidungen zu treffen - in einer Nacht, in der die Welt zuschaute, in einem Moment, der für alle Zeiten eingefroren sein würde. Es war Politik. Es war für die Nachwelt.

Premierministerin Margaret Thatcher 1987 mit ihren Markenzeichen: Wollrock-Anzug, Krawattenbluse, Perlen und Handtasche.John Redman/Associated Press

Kamala Harris und Joe Biden in Wilmington, Delaware, am Freitag.Erin Schaff/The New York Times

Und es war der Beginn von vier Jahren, in denen alles, was Frau Harris tut, von Bedeutung sein wird. Offensichtlich ist das, was sie trägt, nur ein kleiner Teil davon. Aber in ihrem Erstlingsdasein, in ihrem Aufstieg in die höchsten Machtbereiche, wird sie ein Vorbild dafür sein, was das bedeutet. Wie Sie als Frau, als schwarze Frau, Ihren Platz am höchsten Tisch beanspruchen. Die Kleidung ist ein Teil dieser Geschichte. In gewisser Weise sind sie es, die die Menschen an fernen Tischen mit ihr verbinden.

Ja, es ist auch wichtig, was Mr. Biden trägt. Seine Flieger sind praktisch zu seinem Doppelgänger geworden; die blaue Krawatte, die er am Samstagabend trug, repräsentativ sowohl für seine Partei als auch für den blauen Himmel, um (hoffentlich) zu kommen. Präsidenten haben schon immer Kleidung als Teil ihres politischen Werkzeugkastens benutzt. John Kennedy unterschied sich von der Generation, die vor ihm kam, indem er sich für Einreiher-Anzüge anstelle der formelleren Zweireiher-Anzüge entschied, die von Roosevelt und Truman bevorzugt wurden.

Barack Obama tat dasselbe, indem er oft auf die Krawatte verzichtete. George W. Bush trug seine Cowboy-Stiefel als Zeichen der Herkunft und Haltung. Donald Trump benutzte seine übermäßig langen, fünfarmigen roten Krawatten, um Männlichkeit zu signalisieren und jeden als Meister des Wurmlochs des Universums hinabzuschicken.

Aber was Ms. Harris trägt und tragen wird, könnte wichtiger sein. Warum sollten wir das Gegenteil behaupten?

(Eine Website, WhatKamalaWore, ist bereits entstanden, um den Überblick zu behalten).

Wie Dominique und François Gaulme in dem 2012 erschienenen Buch "Power & Style: Eine Weltgeschichte der Politik und des Stils" schrieben, wurde die Kleidung von ihren frühesten Ursprüngen an entwickelt, "um die sozialen Organisationen und die Verteilung der politischen Macht noch deutlicher als schriftlich zu kommunizieren".

Und wenn die Person, die diese Macht besitzt, eine Pionierin ist, wenn sie eine neue Art der Führung definiert, ist das Verständnis dieser Kommunikationslinien und wie man sie einsetzt, von entscheidender Bedeutung. Nicht weil sie eine Frau ist, sondern weil sie die erste weibliche Vizepräsidentin sein wird.

Hillary Clinton hat dies im Laufe ihrer Karriere begriffen, in der sie die Mode zunächst abzutun schien, um sich dann als First Lady über sie zu ärgern, bevor sie sie schließlich als nützliches Instrument einsetzte.

Demokraten im Repräsentantenhaus vor der Rede zur Lage der Nation am 5. Februar 2019.Erin Schaff für die New York Times

Nannie Helen Burroughs (links, Banner haltend, um 1910) war eine Verfechterin des Frauenwahlrechts.Library of Congress

Es begann, als sie 2013 zu Twitter kam, mit einer biografischen Notiz, die die Deskriptoren "Hosenanzug-Aficionado" und "Haar-Ikone" sowie "FLOTUS" und "SecState" enthielt. Als sie 2015 ihren Instagram-Account startete, war ihr erster Beitrag ein Foto einer Kleiderstange mit einer Auswahl an roten, weißen und blauen Jacken und der Überschrift "Harte Entscheidungen". Während eines Al-Smith-Dinners vor der Wahl 2016 scherzte sie, dass sie Smokings gerne als "formelle Hosenanzüge" bezeichnete. Sie rüstete ihre Kleidung nach Bedarf mit Waffen aus.

Dies ist eine Option, der sich Frau Harris selbst wohl bewusst ist. Sie hat sich der politischen Hosenanzugtradition angeschlossen, die 1874 auf dem ersten Nationalkongress der Kleiderreformliga vorgestellt wurde, als, wie die New York Times berichtete, eine Teilnehmerin erklärte: "Diese Reform bedeutet Hosen. Sie sind für uns Freiheit, und sie bieten uns Schutz! Hosen sind im Kommen." Aber sie nahm nicht an der Crayola-farbenen Hosenanzug-Tradition der Generation davor teil: Hillary Clinton und Angela Merkel.

Nach dem Wahltag, eine Rede in Wilmington, Del.Erin Schaff/The New York Times

Nach dem Wahltag, vor dem Sieg.Erin Schaff/The New York Times

Obwohl Frau Harris für ihre Liebe zu Converse gelobt wurde (und über ihre Chuck Taylors mehr als über jedes andere Kleidungsstück sprach) und für ihre Timberlands, hat sie, wenn es um berufliche Situationen geht, normalerweise eine Uniform in dunklen Farben - schwarz, marine, burgunderrot, kastanienbraun, grau - mit passenden Muschelblusen, Pumps und Perlen bevorzugt. Das waren die Anzüge, die sie auf dem Nationalkonvent der Demokraten und bei den Debatten trug.

Oft waren sie von New Yorker Designern (Prabal Gurung, Joseph Altuzarra), aber sie sahen nie übermäßig modisch aus. Sie sahen seriös, vorbereitet und ohne jeden Unsinn aus. Sie trug sogar einen schwarzen Anzug zur State of the Union 2019, als viele ihrer Kongresskolleginnen sich zusammengetan hatten, um Weiß zu tragen.

Es kann also kein Zufall gewesen sein, dass sie sich diesmal endlich dieser Tradition anschloss. (Ihre beiden jungen Großnichten, von denen eine kürzlich in einem YouTube-Video über ihren Wunsch, Präsidentin zu werden, zu sehen war, trugen ebenfalls Weiß). Es war Absicht. Wenn man das nicht anerkennt, heißt das, dass man ihr weniger Anerkennung zollt, als ihr zusteht.

Die designierte Vizepräsidentin Kamala Harris und ihre Großnichten feiern, nachdem sie im Chase Center gesprochen hatte.Erin Schaff/The New York Times

Vielleicht ist es eher ein Signal dafür, was zu erwarten ist. Dass sie so weitermachen wird, wie sie ist, mit praktischen, eleganten Anzügen, die ihrem Tag nicht im Weg stehen oder von der Erdnussgalerie keine große Resonanz verlangen. (Wir wiederum können auf Kimye zurückkommen.) Dass die Details - die Perlen, die Pumps, die Turnschuhe - von Bedeutung sein werden. Und dass sie von Zeit zu Zeit, wenn es die Situation und das Theater erfordern, einen chirurgischen Schnitt durchführen wird, der alle dort trifft, wo es darauf ankommt.


Note: originaler Artikel von https://www.nytimes.com/2020/11/08/fashion/kamala-harris-speech-suffrage.html?searchResultPosition=6